“此次获奖我非常激动，其实我觉得自己并没有做出很大的成绩，只是坚守山区而已。”在接受笔者采访时张吉林说，“我坚守山区28年，就是想坚守这些孩子，让他们能够实现梦想，走出大山，投入祖国各行各业的建设队伍中去。”
张吉林在聚精会神批改作业
1987年8月，张吉林以优异的成绩毕业于福建云霄师范学校。当时，他没有选择到城市工作，而是毅然决然地前往平和县安厚镇美峰小学任教，而这一待就是28年。
平和县安厚镇美峰小学地处福建边陲，是一所山区小学，与云霄县相邻。以前学校办学条件简陋，通往学校的道路坑坑洼洼，师生上学、生活极其困难，很多被安排到美峰小学任教的教师待上一年就急着申请外调。
看着教师频频变动，张吉林却心无所动，立志坚守。28年来，他潜心教学，致力教改，任教的学科成绩屡列该镇中心小学前茅，是安厚中心小学公认的“数学能手”。
除了教学，张吉林还一直关注山区留守儿童。他经常深入学生家中开展针对性家访活动，及时了解学生在家中的生活情况。学生林可说：“课堂上张老师很严格，会耐心地给我们讲解问题;课余时间，张老师又很活泼，经常带我们做游戏。张老师更关心我们的生活，经常到我们家中家访，嘘寒问暖。”
在学生眼里，张吉林是个好老师，在同事眼里，他是个出色的“领路人”。“张老师是一个兢兢业业的好老师，他每天一大早就到学校，督促学生早读;在教学方面，他潜心专研，指导新教师如何上好数学课，给大家传教好的教学方法。”美峰小学教师林建镇说。
在张吉林和同事们的努力下，美峰小学教学成绩始终排在该镇中心小学前列。教学成绩上来了，上级领导想把他调到中心校，但张吉林一次次地谢绝，因为他心中始终牵挂着山里的孩子。
